16 mars 2020
Aux fidèles catholiques de l’archidiocèse d’Edmonton,
La propagation de COVID-19 dans notre province et dans le monde entier est un sujet de profonde préoccupation pour nous tous. Notre première préoccupation doit toujours être de prendre soin des aspects spirituels, physiques et mentaux et le bien-être de nos concitoyens et de nos paroissiens. À cette fin, nous comptons sur nos experts médicaux pour nous fournir des informations actualisées et précises, et pour guider et nous protéger tous grâce aux directives qu’ils fournissent. J’ai une confiance totale dans les directives données à notre province par le médecin-chef. Les directives liturgiques que j’ai données pour le culte dans l’archidiocèse ont suivi les directives du Dr Hinshaw sur l’évaluation du risque médical. Jusqu’à dimanche en fin d’après-midi, une dérogation à l’interdiction des rassemblements de plus de 250 personnes ont été accordés aux lieux de culte. Dans le communiqué de son bureau du 15 mars, cette exemption a été annulée. Il est désormais évident qu’un impératif de santé publique: Les rassemblements liturgiques de plus de 250 personnes n’ont pas lieu. Une autre interdiction est imposée aux rassemblements de plus de cinquante personnes où l’on prévoit que les groupes considérés comme à haut risque, comme les personnes âgées, seront présents. De nombreuses célébrations eucharistiques du Jour du Seigneur le week-end impliquent normalement plus de 250 personnes. Demander aux paroisses de limiter le nombre de paroissiens venant à la messe à ce nombre n’est pas pratique. En outre, les messes en semaine, les missions de carême et les pénitences paroissiales peuvent souvent attirer plus de cinquante personnes, dont beaucoup sont des personnes âgées.
Par conséquent, à compter d’aujourd’hui et jusqu’à nouvel ordre, je mets en place dans tout l’archidiocèse d’Edmonton les mesures suivantes : Toutes les messes du week-end et de la semaine dans l’archidiocèse d’Edmonton sont annulées jusqu’à nouvel ordre.
Pour la durée de cette période, j’accorde à tous les fidèles catholiques la dispense de leur obligation dominicale. Depuis la célébration dominicale de l’Eucharistie est le cœur même de notre vie catholique, l’impossibilité de se réunir pour ce culte est une cause d’une grande souffrance. Acceptons cela comme notre devoir civique en ce moment, et offrons ce moment en sacrifice à Dieu pour le bien de tous ceux qui sont malades du virus COVID-19. Dans ces circonstances extraordinaires, j’encourage tout le monde à participer “à distance” à la célébration de l’Eucharistie en regardant la messe quotidienne sur Salt+Light TV ou Vision TV, (en français – Sel et Lumière – messe du jour) ou en ligne sur le site dailytvmass.com/daily-tvmass. En outre, l’archevêché prévoit la Messe dominicale en direct à 10h30 de la basilique Saint-Joseph. Elle est accessible sur le site web de l’archidiocèse à caedm.ca.
Certaines paroisses peuvent également offrir la messe du dimanche en direct ; nous ferons des liens vers ceux qui sont disponibles sur notre site web. Ces liens nous offrent une façon supplémentaire de prier pour les malades et pour ceux qui s’occupent d’eux. En ce qui concerne les liturgies de la Semaine Sainte, d’autres indications seront fournies en temps et lieu. Toutes les missions paroissiales de carême sont annulées. Les paroisses peuvent envisager de mettre en place des enregistrements de la présentation de l’orateur pour affichage sur le site web de la paroisse, mais aucun rassemblement public ne doit avoir lieu. Toutes les célébrations pénitentielles paroissiales sont annulées. Les prêtres resteront disponibles pour entendre les confessions, mais l’utilisation du confessionnal est interdite pendant toute la durée de cette pandémie. Au lieu de cela, les confessions seront entendues en face à face dans des chapelles de réconciliation ou d’autres espaces qui à la fois protègent la confidentialité et permettent la distanciation médicalement nécessaire entre le prêtre et le pénitent. Ceux qui souhaitent se confesser anonymement derrière un écran sont invités à attendre la fin de la pandémie, et il leur est rappelé que l’obligation d’avouer un péché grave une fois par an n’a pas besoin d’être accompli avant Pâques ; il peut avoir lieu à tout moment de l’année. Bien entendu, nos prêtres se tiennent prêts à rendre visite aux personnes hospitalisées ou confinés au domicile qui demandent la Sainte Communion, la Confession ou le Sacrement des Malades. Dans tous les cas, on attend d’eux qu’ils pratiquent une prévention appropriée des risques. Toutes les célébrations du Baptême, de la Première Communion, de la Première Réconciliation et de la Confirmation sont reportées jusqu’à ce que le médecin-chef ait annoncé la fin de la pandémie. Sur ce point, j’accorderai à nos pasteurs toute délégation nécessaire pour leur permettre de célébrer ces sacrements à des moments qu’ils déterminent eux-mêmes en consultation avec les parents et les tuteurs. Cette directive s’applique également à la célébration de l’initiation à la vie chrétienne lors de la Veillée pascale. Ce point doit également être reporté jusqu’à ce que le médecin-chef ait indiqué que la pandémie est terminée. Les cours de préparation aux sacrements pour les enfants et les adultes sont annulés. Les catéchistes veilleront à fournir aux parents les ressources nécessaires pour les aider à compléter à la maison les enseignements à leurs enfants. Dans le cas de RICA, le pasteur ou le catéchiste peut procéder à des entretiens personnels des candidats pour déterminer leur état de préparation.
Les funérailles peuvent continuer à être célébrées dans nos églises. En consultation avec les parents du défunt, le prêtre célébrant déterminera si la participation doit être limitée aux membres de la famille afin d’être en conformité avec les directives médicales en vigueur. Les réceptions publiques qui suivent la liturgie des funérailles ne doivent pas avoir lieu. Les paroisses qui gardent normalement leurs églises ouvertes pendant la journée conserveront cette pratique. En cette période incertaine et extraordinaire, nous voulons offrir de cette manière l’assurance que l’Église reste proche de vous et prête à vous accompagner dans cette difficulté ou dans toute autre. Toutes les autres directives liturgiques que j’ai communiquées à l’archidiocèse dans des mises à jour antérieures restent en place. Vous pouvez les trouver dans l’église de votre paroisse et sur notre site internet de l’archidiocèse, caedm.ca.
Veuillez vous joindre à moi dans la prière pour une fin rapide du virus COVID19. Que Dieu accorde la guérison à ceux qui sont malades, et le repos éternel à ceux qui sont morts. Que la bénédiction du Seigneur vienne sur nos professionnels de la santé et les autorités civiles, qui continuent à déployer d’énormes efforts et une grande compétence pour assurer notre sécurité à tous.
Bien à vous en Christ,
Monseigneur Richard W. Smith, Archevêque d’Edmonton
Traduction par Père Jean-Claude de St. Thomas d’Aquin
Comme nous ne pouvons pas nous rassembler pour célébrer la messe de Pâques, joignez-vous à nous le dimanche 12 avril 2020 pour une célébration de la résurrection de notre Seigneur Jésus Christ par Facebook Live.